El Consejo Superior de Deportes (CSD) ha elaborado el estudio 'Hábitos deportivos de la población escolar en España', según el cual sólo el 43 por ciento de los jóvenes de 6 a 18 años realiza cinco o más sesiones deportivas semanales, tal y como recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS). La práctica deportiva crece de los 6 a los 12 años, momento a partir del cual se produce un descenso vertiginoso hasta los 18 años.

El estudio, elaborado a partir de las respuestas de 17.632 escolares entre enero y junio, refleja que el sedentarismo (menos de tres horas semanales de ejercicio) afecta al 35 por ciento de los menores, en concreto, un 24 por ciento de los chicos y un 46 de las chicas. Así, el 64% de los alumnos de 6 a 7 años practica deporte, aumentando hasta el 71% en la franja de 10 a 11 años. Entre los 16 y 18 años sólo la mitad de los adolescentes hace deporte.

Otra de las claves del estudio es que un 80% de los que hacen ejercicio siguen el ejemplo de sus padres y que la mayoría de los que no lo hacen argumentan la falta de tiempo y una mayor exigencia académica. Sin embargo, la realidad es que a partir de los 12 años aumenta el sedentarismo por el mayor consumo de televisión y de las nuevas tecnologías, sobre todo las redes sociales y los videojuegos.

El estudio del CSD, que pretende ser una referencia en el futuro, pone una vez más en evidencia el fracaso de la estrategia NAOS (Nutrición, Actividad Física y Prevención de la Obesidad) en España. Puesta en marcha en 2005, no ha logrado mejorar los hábitos saludables de los niños españoles, que no hacen el deporte necesario ni siguen una dieta equilibrada.

Como consecuencia de esta realidad, el 29,3 por ciento de los niños españoles sufre sobrepeso, según reflejó la Fundación Thao en un estudio elaborado en colaboración con la Fundación Española de Nutrición. El trabajo también puso de manifiesto la necesidad de una intervención temprana del problema, ya que el 8,4% de los menores de tres a cinco años tienen un peso superior al que le corresponde por su edad.

Diferencia por sexos

Si se segmenta por sexos, la diferencia es abrumadora a favor de los chicos, con un 20 por ciento más que las chicas (75 frente al 55%). También existe una notable brecha si se atiende a la nacionalidad de los escolares. El 74% de los niños españoles hace ejercicio por el 55% de los extranjeros. En cuanto a las niñas españolas, la diferencia es sensiblemente mayor, con un 61% frente al 34% de las extranjeras.

Los espacios urbanos representan el principal lugar de realización de prácticas deportivas no organizadas (44%). En cuanto a los deportes, los chicos juegan al fútbol (24%), montan en bicicleta (17%) y practican baloncesto (11%). En cambio las chicas prefieren la bicicleta, salir a correr (13%) y patinar (11%).